Friday, October 1, 2010

奇点大学


奇点大学-名称由来
Singularity University校徽


奇点大学(Singularity University,简称SU )奇点大学的名字源于该校的名誉校长、著名未来学家雷·库兹韦尔的“奇点理论”,即在不久后将迎来技术快速进步的时期。
库兹韦尔在其2005年所著的《奇点迫近》一书中,推广了这一理念:在“奇点”来临之时,机器将可通过人工智能进行自我完善,超过人类本身,开启一个新的时代。而一些批评者也对恶意的人工智能或将毁灭整个人类提出了质疑,但谷歌和美国宇航局的支持表明,越来越多的主流机构开始接受库兹韦尔的看法。
奇点大学-地理位置
该校位于硅谷的美国宇航局艾姆士研究中心,距谷歌雅虎因特尔思科等公司仅一步之遥。
奇点大学-目标
“奇点大学”。它的宗旨是汇聚全球最优秀的年轻人才,采用跨学科教学方式,为应对人类面临的气候变化、能源、健康和贫困等重大挑战培养未来领军人物。
建设奇点大学的目标就是能使未来的科学家做好准备,从容应对科技的快速发展,使未来的机器免于伤害人类,继续作为人类的帮手。该校的学生将探索利用科技改善人类困境的途径,解决贫困、饥荒、疾病、全球变暖和能源稀缺等一系列严峻的问题。
奇点大学-组织机构
奇点大学
“奇点大学”由未来学家库日韦尔担任校长,校名和办学理念都借鉴了库日韦尔的“技术奇点”思想。库日韦尔在2005年出版的《奇点临近》一书中提出,随着纳米技术、生物技术和信息技术等以几何级数加速发展,人类的智能在未来几十年中将会大幅提高,人类未来命运也将发生根本性改观。他认为,只有融会贯通地运用高速发展的新技术,才能解决人类面临的能源、环境、医疗和贫困等问题。 科技企业家迪亚曼迪斯出任“奇点大学”的副校长。迪亚曼迪斯目前担任“X大奖基金会”的董事长,该基金会曾因设立高额奖金鼓励开发私人太空飞船等而闻名。迪亚曼迪斯说,“奇点大学”将在全球招收最聪明、最富激情的未来领袖,帮助他们掌握应对人类当前重大挑战的工具等。他指出,创业精神浓厚、风险资本和学术资源丰富的硅谷,是创立这样一所大学的理想之地。
奇点大学-特点



招生与课程设置一览表
学校采用独特的9周教学制,虽然学制很短,但学费高达2.5万美元。在广泛征求诺贝尔奖得主等世界一流学者意见基础上,该校计划设立未来学、网络和计算机、生物技术和生物信息学、纳米技术、医学和神经科学、人工智能、能源、航天和自然科学、法律和伦理、金融等10个领域的课程。 学生入学后在前3周学习上述10类课程,接下来3周每人选择一门课程进行深入学习,最后3周将完成某一具体项目。除研究生水平的9周制课程外,该校还计划开设针对企业高管、为期3天或10天的短期培训项目,以帮助企业高管们了解所在行业的前沿技术,培养前瞻性思维。
“奇点大学”于2009年6月招收首批30名学生,明年计划将招生名额扩大到120名。
奇点大学-相关融资
谷歌已注资该校100多万美元,其他主要的公司也将陆续投入25万多美元以支持学校的建设与发展。
奇点大学-舆论反应
奇点大学由Google和NASA合办
应对未来科技的急速发展并非易事,作为奇点大学教员之一的技术预测家保罗·萨福表示,对于眼前一切的探索十分重要,这样人类就能避免措手不及。他说:“我们所面对的最大的挑战之一就是让公众对现今的发明可带来的后果有所了解,以及他们如何能掌控这一状况。”
2005年库兹韦尔的“奇点论”就引起了轩然大波,舆论、业界纷争四起。如今,奇点大学带着自己的理念“降临人间”,再一次将“奇点”理论和解决之道推到了舆论的风口浪尖上。当GoogleNASA宣布将联合建立奇点大学时,这一消息便瞬间被200多家网站转载。随后,Google、NASA“科技毁灭人类”等重量级的字眼频繁出现在网络中,一时间成了舆论津津乐道的话题。 相比较舆论热潮的侵袭,业内的人士却以谨慎的态度质疑着“奇点”理论和奇点大学存在的价值。 一位权威人士在了解了奇点大学的目标和所设立的课程后,表示这一想法和课程设计听起来很棒,“但是,我还是想知道奇点大学的创始人是否真的相信能够通过这些技术来解决贫穷、饥饿和疾病等问题。” 另一些业内人士做出了更加直接的论断:“相比较奇点大学的方法,让这些学生学习哲学神学政治学社会学、历史等领域的学科对于解决社会问题将更加有效。” 这些持怀疑态度的人士普遍在奇点大学的教育方式与其将实现的目标间画上问号,而另一部分人对于奇点大学的建立则采取了更加消极与否定的态度。 《IEEE智能系统》被公认为是国际上人工智能的核心杂志,而它的编委会里几位权威的教授甚至不愿意发表对“奇点”的任何观点。 一位参加了两次“奇点峰会”的人士也表示:“我不会去写任何关于奇点的事情,因为我看不到它的任何价值。” 美国一些专业的信息技术分析人士称:如果奇点大学能够取得那些创始人所想的成就,那当然太好了。但是“奇点峰会”的报告,将科学与科幻搞乱,而奇点大学的结局只能是一场更长、更吃力的“奇点峰会”,绝不会为我们指出未来之道。 一边是舆论的热脸,一边是业内的冷视,奇点大学一出世就成了业界内外的焦点。虽然质疑批评之声不断,但是人们还是看到了奇点大学的雄心,也看到了业界内外对这一新尝试抱有的希望和期待。或者说,无论“奇点”的理念与抱负最终能否实现,奇点大学并没有也不能够被全盘否定,它毕竟为科学的发展注入了新的活力,带来了新的理想,同时也为人们带来了重要的警示与启发。